Hladilnik je razdeljen na dve vrsti: hladilnik z zračnim hlajenjem in vodni hladilni hladilnik. Hladilnik se deli pri nizkotemperaturnem hladilniku in hladilniku z normalno temperaturo pri nadzoru temperature. Temperatura v sobi se običajno nadzoruje v območju od 0 do 35 stopinj. Temperatura kriostata je običajno v območju od 0 stopinj do minus 45 stopinj.
V sistemu recirkulacije hladilnega hladilnega sredstva tekoče hladilno sredstvo v uparjalniku absorbira toploto v vodi in začne izhlapevati. Med končnim hladilnim sredstvom in vodo nastane določena temperaturna razlika, tekoče hladilno sredstvo pa se popolnoma izhlapi do plinastega stanja in nato sesal s kompresorjem. Stisnjen plinasto hladilno sredstvo sprošča toploto skozi kondenzator, kondenzira v tekočino in ga termalni ekspanzijski ventil potisne, da postane nizkotemperaturno hladilno sredstvo z nizkim pritiskom, da vstopi v uparjalnik in dokonča postopek recirkulacije hladilnega sredstva.